白介素6 ( IL-6) 是细胞因子网络中的重要成员，在急性炎症反应中处于中心地位，可介导肝脏的急性期反应，刺激C 反应蛋白( CRP) 和纤维蛋白原的生成。多种感染性疾病可导致血清IL-6 水平升高，而且IL-6 水平与患者预后密切相关。
◆ 结构 白介素6 是一种多肽。IL-6由2条糖蛋白链组成;1条为α链，分子量80kd;另1条为β链，分子量130kd。α链缺少胞内区，只能以低亲合性与il-6结合，所形成的复合物迅即与高亲和性的β链结合，通过β链向细胞内传递信息。
细菌感染后，不同炎症标志物的动力学变化
◆ 功能 IL-6是一种炎症因子，是一种功能广泛的多效性细胞因子，机体受炎症刺激后由T 细胞、B 细胞、单核巨噬细胞及内皮细胞等分泌，是炎症介质网络的关键成分。炎症反应发生后，IL-6率先生成，产生后诱导产生CRP和降钙素原（PCT）生成。如在发生感染、内外伤、外科手术、应激反应、脑死亡、肿瘤产生以及其他情况的急性炎症反应过程中会快速产生。IL-6参与许多疾病的发生和发展，其血液水平与炎症、病毒感染、自身免疫疾病密切相关，它的变化比 CRP 更早。研究显示，细菌感染后IL-6迅速升高，PCT在2h后增加，而CRP在6h后才迅速增加。 IL-6分泌或基因表达异常往往可导致一系列疾病的发生，在病理状态下IL-6可大量分泌进入血液循环，检测IL-6对于了解病情、判断预后都有非常重要的意义。
白介素6与炎症及细菌的感染程度密切相关，特别是全身性感染时升高更为明显，是诊断败血症的敏感指标。白介素6检测不同疾病的临床意义。
急性坏死性胰腺炎患者，感染与非感染组不同时间IL-6水平的差异。
不同炎症性疾病，IL-6的含量具有显著性差异，细菌感染导致IL-6升高的水平显著高于非细菌感染。IL-6的水平随炎症和感染严重程度的增加逐渐升高。通过测定血中IL-6水平对评估病情严重程度及判断预后有重要意义。
脓毒症患者存活组与死亡组IL-6含量的变化
与另一个诊断脓毒症的指标PCT相比，PCT是一个更好的诊断脓毒症的指标，而IL-6能更好的评估脓毒症患者的预后，能更快的反映抗生素治疗的效果。一项研究通过对脓毒症患者治疗后的0、12、24、48、72和96小时连续测量PCT、IL-6和CRP显示，存活者组IL-6浓度快速下降，而死亡者组显示出IL-6浓度延迟下降，并且IL-6的下降的动力学用来评估患者的预后要优于PCT和CRP。同时，另一项研究也显示，对于开始发热的患者，IL-6是最好的反应患者预后的标志物，显著优于PCT和CRP。
通过IL-6、PCT、CRP的浓度
评估初试发热患者生存的ROC曲线分析
IL-6 参与许多疾病的发生和发展，其血液水平与炎症、病毒感染、自身免疫疾病密切相关，它的变化比 CRP 和PCT更早。三者相比，IL- 6敏感性高于PCT与CRP，但它特异性差于PCT，而PCT与CRP正好弥补它的不足，它们敏感性不高，但特异性高。
★对于炎症和感染性疾病，联合检测PCT，IL- 6，CRP既可以提高感染的早期诊断率，避免漏诊，又可以减少误诊。对于脓毒症，IL-6是脓毒症发生的预警和早期诊断的指标，PCT是脓毒症（细菌性）的确诊指标，CRP是脓毒症的辅助诊断指标。